16世紀、スペイン語は中南米とスペインにおいて枝分かれし、この二つの地域で使われる言語は異なった形で発展しました。簡単な例をあげると、自動車はスペインで「coche」ですが、中南米では「carro」になります。中南米スペイン語は、北アメリカ、南アメリカ、中央アメリカ、カリブ地域など多くの地域で使われ、対照的にスペイン語(スペイン)は、スペインとその隣接する領土であるカナリア諸島のみで使われています。